7 octobre – Rome, jour 2

Ce matin nous nous rendons à la station de métro à la gare Termini et nous achetons des pass pour 3 jours que nous pourrons utiliser pour le métro et les autobus, nous donnons un peu de répit à nos jambes. 

Notre première destination, en prenant le métro ligne A, est le Panthéon bâtie au 1^er siècle avant J.C. et devenu la Basilique de la Sainte-Vierge et de tous les Martyrs. Il supporte la plus grande coupole de toute l’Antiquité et ne présente aucun signe de faiblesse au niveau de la structure.   Heureusement il y a des bancs d’église à l’intérieur où je fais ma première pause pendant que Serge fait le tour.

Le Panthéon

Le Panthéon, devenu Basilique de la Vierge et des Marthyrs

Nous repartons en autobus avec l’intention de nous rendre aux Thermes de Caracalla.  L’autobus que nous prenons nous conduit à Trastevere, pas tout à fait l’endroit où on veut aller.  Quand nous sommes perdus, il y a toujours de gentils italiens, cette fois-ci une italienne pour nous indiquer où prendre le prochain autobus. Il est toujours utile de connaître quelques courtes phrases en italien, j’en ai écrites quelques-unes dans mon téléphone. Aussi, mieux vaut valider nos billets en embarquant dans l’autobus. Deux hommes qui parlaient seulement anglais, l’ont appris à leur dépens. Le contrôleur des billets leur dit que leurs billets ne sont pas valides et qu’ils doivent payer 90 euros d’amende. Il s’en est suivi une engueulade mais les deux touristes ont dû finalement payer.  Serge leur a suggéré d’aller contester l’amende.  Le montant de l’amende était nettement exagéré pour un billet qui coûtait 1,5 euros. 

En autobus

De retour à la Gare Termini, nous prenons la ligne B du métro pour aller aux Thermes de Caracalla. Cet endroit nous avait été suggéré par notre ami Hugues cet été.  Cette partie de Rome est plus moderne, moins achalandée et il y a beaucoup de verdure. Nous nous y sentons à l’aise.  Ces thermes ont été inaugurés sous l’empereur romain Caracalla en 216 après J.C et ils étaient les plus grands et plus luxueux à l’époque. Il y avait des bains publics et privés, une grande piscine et de l’équipement de gymnastique et pouvaient accueillir 1 600 baigneurs. On peut facilement imaginer l’ampleur des bâtiments en se promenant dans l’enceinte des thermes.

Les Thermes de Caracalla

Endroit de la piscine

Des fouilles ont mis à jour de nombreuses statues et de riches mosaïques représentant des athlètes et des divinités aquatiques. Je me suis posé la question, est-ce que les femmes étaient admises dans les thermes? Il semble que oui mais elles devaient y accéder par des salles réservées en périphérie du bâtiment central.

Mosaïques trouvées lors des fouilles archéologiques

Serge fait des plans pour notre cour

Nous allons dîner en milieu d’après-midi au restaurant Vi&Mi tout près de la station de métro Circo Massimo.  La nourriture est excellente et avec une touche raffinée. 

 Nous revenons en métro et il y a foule. Les gens poussent pour embarquer.  Heureusement nous n’avons que trois stations à parcourir.